Vanaf vandaag kun je reserveren voor de najaarseditie van de Nationale Restaurant Week. Van 1 tot en met 30 september schuif je bij zo'n 600 restaurants aan voor een driegangendiner vanaf 29,95 euro, en de populairste plekken zitten binnen een paar dagen vol. Wie nu niet boekt, eet in oktober bij het restaurant dat nog wel plek had, niet bij het restaurant waar hij eigenlijk heen wilde.
Dat klinkt als een simpele actie, maar er zit meer achter dan een kortingsbon voor een etentje. De formule raakt precies de manier waarop Nederlanders nu naar uit eten kijken: minder vaak, maar dan wel bewuster en met hogere verwachtingen.
Hoe de actie werkt
Het concept is simpel gehouden. Je kiest een restaurant uit de deelnemerslijst op restaurantweek.nl, selecteert een datum en tijd, en reserveert gratis. Bij de meeste restaurants betaal je pas ter plekke, alleen bij enkele populaire zaken wordt een kleine aanbetaling gevraagd. Sterrenrestaurants en zaken uit de landelijke top 250 rekenen vaak een opslag boven op de 29,95 euro, dus check dat voordat je bevestigt.
Drankjes zitten meestal niet bij de prijs inbegrepen, al hebben sommige restaurants een all-in variant met wijnarrangement. Dieetwensen kun je gewoon opgeven in het opmerkingenveld bij je reservering, restaurants houden daar standaard rekening mee.
Waarom nu boeken loont
De ervaring van eerdere edities leert dat de bekendste namen binnen 48 uur volgeboekt zitten voor de populairste avonden, vrijdag en zaterdag voorop. Ben je flexibel met je datum, boek dan doordeweeks: dinsdag- en woensdagavonden blijven vaak nog wekenlang beschikbaar en de keuken heeft dan meer rust om net wat meer aandacht aan je bord te besteden.
Er is ook een praktisch voordeel aan vroeg boeken dat mensen vaak over het hoofd zien. Restaurants die meedoen aan Restaurant Week bepalen zelf hoeveel tafels ze voor de actie vrijhouden, en dat aantal kan per avond verschillen. Een zaak houdt op zaterdag misschien maar vier tafels vrij voor het actiemenu, terwijl er op dinsdag de hele zaal voor open staat. Bel je pas in de laatste week, dan is de kans groot dat je alsnog tegen de gewone kaart aankijkt, met bijbehorende prijzen.
Wil je een avondje weg zonder dat het meteen een prijzig etentje wordt? Lees ook ons artikel over de perfecte date night in Amsterdam voor plekken die het hele jaar door de moeite waard zijn, actie of geen actie.
Minder vaak uit eten, maar met hogere eisen
Restaurant Week past in een breder patroon. Nederlanders gaan de laatste jaren minder vaak uit eten, maar geven per bezoek wel meer uit. Dat blijkt uit onderzoek dat Koninklijke Horeca Nederland, de branchevereniging van de sector, dit jaar naar buiten bracht. Een etentje is minder vanzelfsprekend geworden en dus moet het raak zijn: een goed verhaal bij het gerecht, een chef die weet waar zijn ingrediënten vandaan komen, en een bediening die niet gehaast aanvoelt.
Die verschuiving zie je ook terug in hoe restaurants hun kaart samenstellen. We schreven eerder al over waarom restaurantmenu's steeds korter worden, en Restaurant Week versterkt die trend eigenlijk. Een compact driegangenmenu voor een vaste prijs dwingt een keuken om te kiezen voor gerechten die ze feilloos beheerst, in plaats van een kaart vol opties waar de helft matig van wordt.
Ook een kans om verder te kijken dan je vaste plek
Het makkelijkste is om voor een bekend adres te kiezen, maar de actie is juist bedoeld om ergens nieuws te proberen. Tussen de 600 deelnemers zitten dit najaar ook minder bekende zaken buiten de Randstad, van een bistro in Nuenen tot een visrestaurant in Den Haag. Filter op regio en prijsklasse op de site en je vindt vaak een tent die je anders nooit had geboekt.
Dat filteren loont vooral omdat de deelnemerslijst breder is dan je zou verwachten. Naast de vertrouwde bistro's staan er ook zaken op die normaal een stuk prijziger zijn, maar tijdens de actiemaand hun driegangenmenu tegen de vaste prijs aanbieden. Voor 29,95 euro proef je dus soms bij een keuken die je op een gewone avond niet snel zou boeken, gewoon omdat de rekening dan een stuk hoger uitvalt.
Voor wie liever aan de bovenkant van de markt zoekt: check ook onze gids over de duurste restaurants ter wereld, puur ter inspiratie, want die zitten uiteraard niet bij Restaurant Week.
Zo pak je het slim aan
- Reserveer binnen de eerste week als je een specifiek restaurant op het oog hebt.
- Kies een doordeweekse avond voor meer keuze en een rustigere sfeer.
- Check vooraf of er een toeslag geldt bij sterrenrestaurants of top 250-zaken.
- Vraag dieetwensen altijd aan bij het reserveren, niet pas aan tafel.
- Annuleer op tijd via de bevestigingsmail als je plannen wijzigen, zodat de plek weer vrijkomt voor iemand anders.
Dit is het moment om die reservering te maken
September is nog ver weg, maar de agenda's van de beste restaurants vullen zich nu al. Wacht je tot half september, dan kies je uit wat overblijft in plaats van uit wat je echt wilde proeven. Open dus die site, filter op je stad, en zet die avond in september alvast vast.